Юрий Семѐнович Федотов — ученый-химик, кандидат технических наук, заслуженный профессор Северо-Кавказского федерального университета. Почетный работник высшего профессионального образования РФ. Историк, краевед и публицист, страстно увлечѐнный предметом своих исследований и прекрасно владеющий пером. Автор более ста публикаций по историческому и литературному краеведению, объединѐнных общей темой «Кавказские корни русской истории». Его работы периодически появляются в газетах, журналах и альманахах КМВ. Лауреат краевой премии им. Германа Лопатина «За творческий поиск в исследовании лермонтовской темы». В 2014 году был награждѐн медалью «За мир и гуманизм на Кавказе», а также юбилейным знаком «100 лет Пятигорского государственного музея-заповедника М. Ю. Лермонтова».
За последние несколько лет вышли книги Юрия Федотова: «Моя подруга Юлия Лермонтова...», «Родов связующая нить», «Сказка о царе Салтане...», или Кто вы, сватья баба Бабариха?«, «Домик Лермонтова. История», «Мысли о Пушкине».
В конце 2017 года при финансовой поддержке Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям в рамках Федеральной целевой программы «Культура России (2012–2018 гг.)» в издательстве «СНЕГ» издана книга Ю. С. Федотова «Истоки. Начало. Судьба. Государственный музей-заповедник М. Ю. Лермонтова».
Литературные исследования Ю. С. Федотова отличают широта кругозора, глубина понимания затронутых проблем, и в то же время лѐгкость изложения и тонкий юмор. Чтение его книг и очерков не просто полезно, ибо знакомит нас с историей Отечества, оно ещѐ и увлекательно.